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基因工程是于20世纪70年代诞生的一门崭新的生物技术科学。随着DNA内部结构和遗传机制的秘密一点一点呈现在人们眼前，生物学家不再是仅仅满足于探索、提示生物遗传的秘密，而是开始跃跃欲试，设想在分子的水平上去干预生物的遗传特性。如果将一种生物的 DNA中的某个遗传密码片断连接到另外一种生物的DNA链上去，将DNA重新组织一下，就可以按照人类的愿望，设计出新的遗传物质并创造出新的生物类型，这与培育生物繁殖后代的传统做法完全不同。这种做法就像技术科学的工程设计，按照人类的需要，把这种生物的这个“基因”与那种生物的那个“基因”重新“施工”，“组装”成新的基因组合，创造出新的生物。这种完全按照人的意愿，由重新组装基因到新生物产生的生物科学技术，就称为“基因工程”，或者说是“遗传工程”。
    迄今为止，基因工程还没有用于人体，但已在从细菌到家畜的几乎所有非人类生物体上做了实验，并取得了成功。事实上，所有用于治疗糖尿病的胰岛素都来自一种细菌，其DNA中被插入人类可产生胰岛素的基因，细菌便可自行复制胰岛素。基因工程技术使得许多植物具有抗病虫害和抗除草剂的能力。在美国，大约有一半的大豆和四分之一的玉米都是转基因的。诚然，仍有许多基因的功能及其协同工作的方式不为人类所知，但想到利用基因工程可使番茄具有抗癌作用，使鲑鱼长得比自然界中的大几倍，使宠物不再会引起过敏，许多人便希望也可以对人类基因作类似的修改。但目前我们还远不能设计定做我们的后代，但已有借助胚胎遗传病筛查技术培育人们需求的身体特性的例子。比如，运用此技术，可使患儿的父母再生一个和患儿骨髓匹配的孩子，然后再通过骨髓移植来治愈患儿。
    基因工程作为生物技术的核心，最成功的应用是生产用于预防和治疗的基因工程药物。1977年，第一个重组生长激素抑制因子克隆成功后，美国就成立了第一家基因工程公司，开始研究开发α-干扰素和β-干扰素的生产技术。1981年，第一个用于诊断的单克隆抗体，首先在美国正式上市。1982年，第一个基因工程药物重组人胰岛素被批准上市，同年第一个基因工程疫苗也正式上市；1986年，治疗肾移植抗排异反应的第一个单抗新药被批准投放市场。此后，陆续被批准上市的产品达到几十种，正在临床试验的产品达几百种。
    基因工程药物最大的好处是不仅可以大量生产过去难以获得的来源于人体的各种生理活性的蛋白质和多肽药物，为临床应用提供保证，而且可以进一步深入研究它们的生理、生化和结构，从而扩大这些物质的应用范围，发现和挖掘出更多的生理活性物质。更可以通过对基因的改造，生产性能更加优良的药物。可以预见，基因工程药物具有十分诱人的开发前景。
    本书参阅了大量最新的信息资料，力求用浅显易懂的语言阐明基因工程技术及基因工程药物的理论原理、发展趋势和所取得的成就。融趣味性和知识性于一体，值得一读。

一 成就基因工程的重要分子们
1 最小的遗传单位：基因　／3
基因：生命的密码　／3
代代相传，代代变化　／4
生命的载体：染色质和染色体　／6
2 DNA：遗传的主角　／7
DNA的发现之旅　／8
DNA是啥样子　／10
生命繁衍的基础：DNA的复制　／13
运载火箭——质粒　／15
3 RNA：纵是配角也精彩　／16
DNA的近亲——RNA　／17
RNA：叫它“信使”太委屈——蛋白质形成的“秘密配
方”的携带者　／17
4 蛋白质：生命的基础　／20
蛋白质的“建筑材料”与“建筑结构”　／20
蛋白质怎么“摆造型”　／21
蛋白质为什么要“摆造型”　／22
蛋白质到底有什么用　／24
二 基因工程的基本原理
1 基因工程的诞生和成长历程　／26
揭开基因工程的面纱　／26
基因工程从蹒跚学步到百花齐放　／28
2 基因工程主要有哪些技术　／30
高效复印机——聚合酶链反应（PCR ）　／30
解码能手——DNA的序列测定　／31
微缩胶片——基因文库　／33
3 基因工程常用的工具酶　／35
剪刀手——限制性内切酶　／36
缝补匠——DNA连接酶　／36
集结号——DNA聚合酶　／37
化妆师——核酸修饰酶　／38
4 什么成就基因表达——载体　／39
犹如火箭能把卫星射向宇宙——基因载体　／39
孕育胎儿的子宫——表达体系　／40
转基因动物和植物——有了超级本领　／41
三 基因工程药物是如何制造出来的
1 巧妇难为无米之炊——获取目的基因　／46
盲人打鸟——鸟枪克隆法　／46
反其道而行之——cDNA法　／47
从零开始——化学合成法　／48
基因的“复印机”——PCR扩增法　／49
2 “剪刀手”与“缝补匠”的合作——构建DNA重组体　／50
目的基因的运输工具——载体　／50
目的基因与载体的体外重组——裁剪与缝合　／51
3 基因工程药物的“生物工厂”——工程菌　／52
什么是基因工程药物的“生物工厂”　／52
怎样建造基因工程药物的“生物工厂” ——构建工程菌　／57
如何将“生产线”安装入“生物工厂” ——DNA重组体转入工程菌　／59
4 小细菌的大本领——基因工程菌的大规模培养　／61
“活”的工厂——基因工程菌　／62
战船的装配——基因工程的步骤　／64
从工厂到医院——基因工程应具备的条件　／65
这是一把双刃剑——基因工程的安全性探讨　／66
驶向怎样的未来——基因工程展望　／67
5 小细胞，大制造　／68
什么叫生物制药　／69
这可是一个技术活——发酵工程简介　／71
6　细胞工厂给世界带来的礼物　／76
基因药物的研究与生产为病人带来新的希望　／77
生物制药涉及的领域　／78
四 生活中形形色色的基因工程药物
1 乙型肝炎病毒的克星：乙型肝炎疫苗　／84
乙肝第一大国——乙肝病毒害人不浅　／85
“借腹生子”——基因工程生产乙肝疫苗　／87
乙肝疫苗——既防又治，防治结合，为乙肝克星　／88
2 促进生长的关键物质：生长激素　／90
为什么有人怎么也长不高呢——生长激素缺乏惹的祸　／90
侏儒症并非无药可救——尽早补充生长激素　／92
3　糖尿病人的救星：胰岛素　／94
世界的焦点——中国第一个人工合成了胰岛素　／95
糖尿病人救命稻草——胰岛素是体内唯一的降糖激素　／97
4　为肿瘤化学治疗保驾护航：重组集落刺激生长因子　／99
“这化疗太难受了！！！”——肿瘤患者的普遍心声　／99
寻觅减少化疗副反应的“灵丹妙药”　／100
安全卫士保驾护航——化疗不再可怕　／102
5　与病毒抗争的顽强斗士：干扰素　／103
病毒肆虐全球，干扰素应运而生　／103
人类对抗病毒的一把利器——干扰素　／104
发掘人类免疫潜能，抵御病毒侵害　／105
6　疏通人类血管的“清道夫”：链激酶、尿激酶　／107
生命之管堵塞，溶栓刻不容缓　／107
司职“清道夫”，哪里不通去哪里　／110
7　肿瘤患者的曙光：重组人内皮抑素腺病毒注射液　／111
人类最残酷的杀手——恶性肿瘤　／111
肿瘤治疗的第四大法宝——基因治疗　／112
毁敌粮仓，促其消亡——重组人内皮抑素腺病毒抗癌注射液　／113
8　治疗性核酸药物：萌芽中的希望　／115
研究风风火火，反义核酸药物是治疗疑难杂症的新希望　／115
反义核酸药物亟待解决的问题　／118
五 基因工程药物有风险吗
1 基因工程疫苗安全吗　／120
基因工程疫苗是一把双刃剑　／121
双刃剑怎样扬长避短　／125
2　基因工程药物会给生态环境带来什么危害　／126
基因工程药物引发世界末日——电影《人间大浩劫》会真实
出现吗　／126
让电影永远都只是电影——规范化的风险分析　／129
3　基因工程药物的应用会对生物进化产生影响吗　／130
不是我不明白，是这世界变化快——频繁的基因重组影响生
物进化　／130
放心，人类不会七十二变——如何把基因工程对生物进化产
生的影响降到最低　／131
六 基因工程药物的今天和明天
1 今天——基因工程药物稳步前行　／134
当今基因工程药物稳步前行　／134
神兵自有“神迹”——基因工程药物的特点　／137
2 明天——基因工程药物之路将更广阔　／140
未来我们如何制造新型基因工程药物　／140
漫话新型基因工程药物制剂　／144